由于歷史文化、地理環(huán)境和社會發(fā)展水平不同等多種原因，各地區(qū)的中藥資源開發(fā)利用程度和應用范圍存在著很大的差異，形成了具有不同內涵、相對獨立又相互聯(lián)系的三個部分，即中藥材、民間藥和民族藥。 對于這些寶貴資源的開發(fā)與有效利用，己有悠久的歷史，也是中國醫(yī)藥學發(fā)展的物質基礎。幾千年來，以之作為防治疾病的主要武器，對保障人民健康和民族繁衍起著不可忽視的作用。 這些藥物中，植物性藥材占大多數(shù)，使用也更普遍，所以古來相沿藥學叫做“本草學”。藥材在詞典中的解釋為：可供制藥的原料了；未經(jīng)加工或未制成成品的中藥原料。即中藥材。 中藥是中國傳統(tǒng)的藥材，中國藥文化源遠流長、博大精深，既包含數(shù)千年中藥文明又融合近現(xiàn)代西藥文明所創(chuàng)造的中西藥并舉、獨具特色的文化現(xiàn)象，是中國優(yōu)秀文化的重要組成部分。